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2026년 06월 10일 15:54 조성준 기자

전쟁기념사업회, "항미원조" 논란에…"우려 엄중 인식, 프로그램 중단"

국방부 산하 전쟁기념사업회가 10일 중국에서 한국전쟁 참전 당시 내건 '항미원조(抗美援朝·미국에 맞서 북한을 돕는다)' 표현을 사용해 벌어진 논란에 대해 우려를 엄중히 인식하고 있다고 밝혔다.

전쟁기념사업회는 이날 언론공지를 통해 "전쟁기념사업회는 호국보훈의 달 기념 교육프로그램 '6·25전쟁, 서로 다른 해석'과 관련해 제기된 우려를 엄중히 인식하고 있다"며 이같이 전했다.

이어 "해당 교육은 중국 측 입장을 소개하거나 정당화하기 위한 프로그램이 아니다"라며 "6·25전쟁이 북한의 불법 남침으로 시작된 전쟁이라는 역사적 사실과 대한민국의 역사 인식을 전제로 기획된 프로그램"이라고 했다.

그러면서 "본 교육은 중국이 '항미원조'라는 이름으로 왜곡해 온 6·25전쟁 인식과 선전 논리를 비판적으로 검토하고, 왜곡된 역사 인식과 실제 역사적 사실을 구분함으로써 6·25전쟁의 본질과 참전용사들의 희생, 자유와 평화의 가치를 보다 분명히 이해하도록 하는 것이 목적"이라고 설명했다.

전날 사업회의 해당 프로그램 홍보 포스터에 교복을 입은 학생 위로 태극기가 그려진 말풍선 위에 '6·25전쟁'이 적혀 있고, 붉은 체육복을 입은 학생 위로 중국 국기인 오성홍기가 그려진 말풍선에 '항미원조'가 쓰여 있는 것이 확인되며 논란이 일었다.

일각에서 안보 의식을 고취해야 할 전쟁기념관이 중국의 침략 논리인 항미원조를 교육하는 건 적절치 않다는 지적이 제기됐다. 나경원 국민의힘 의원도 이날 자신의 SNS(소셜미디어)를 통해 "항미원조가 대체 무엇인가. '미 제국주의에 맞서 북한을 도왔다'는, 6·25 당시 불법 남침에 가담했던 중공군의 뻔뻔한 억지"라고 지적하고 나섰다.

사업회는 "홍보물 제작·검토 및 검수 과정에서 미흡한 부분이 있었고, 당초 교육 취지와 다르게 오해의 소지가 발생할 수 있는 표현이 확인됐다"며 "이에 관련 게시물은 삭제했으며, 교육프로그램은 중단하기로 했다"고 했다.

이와 함께 "일부 보도에서 언급된 최윤희 명예 원장(전 합동참모본부의장)의 승인 및 관여와 관련해 교육프로그램의 기획·운영에 관한 결재·승인 등 어떠한 절차도 관여한 사실이 없다"며 "본 교육은 전쟁기념사업회 사업 계획에 따라 W아카데미 실무자가 발제·기획하고 내부 절차에 따라 W아카데미 부장 전결로 진행된 사항"이라고 해명했다.

아울러 "이번 사안을 계기로 교육프로그램 기획 및 홍보물 제작·검토 절차를 보다 면밀히 점검하고, 앞으로도 6·25전쟁의 역사적 사실과 호국보훈의 의미를 올바르게 전달하는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

한편, 국방부는 전날 "해당 프로그램에 관해 부적절한 논란이 일어 국방부와 전쟁기념사업회가 협의를 통해 프로그램 진행을 중단했다"면서 "안규백 국방부 장관은 관련 보고를 받은 뒤 진상을 철저히 조사하고 위반 사실 확인 시 관련 규정 및 절차에 따라 엄정하게 조치할 것을 지시했다"고 했다.

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