38stock 뉴스속보

www.38.co.kr

2026년 06월 10일 14:42 김소연 기자

"5G 최초 상용화 이후 투자시계 멈췄다"…AI G3 위해 이통3사 인프라 투자 나서야

AI G3(3대 강국) 도약을 위해서는 AI 데이터센터뿐 아니라 5G 네트워크 등 통신 인프라에 대한 투자 확대가 필요하다는 지적이 나왔다. 한국은 세계 최초 5G 상용화 국가지만 5G SA(단독모드) 전환이 빠르게 이뤄지지 않고 있다. 전문가들은 향후 로봇·자율주행 등 피지컬 AI 시대에 대비하기 위해서는 통신망 고도화와 추가 주파수 확보가 선결 과제라고 입을 모았다.

KICS 한국통신학회는 10일 'AI 3대 강국을 위한 이동통신이 나아갈 길'이라는 주제로 간담회를 개최하고 국내 산학 전문가들과 함께 한국의 통신 경쟁력과 차세대 성장동력을 진단했다.

산학 전문가들은 AI 붐 이후 이동통신사들의 자본이 AI 데이터센터(DC)로 쏠리면서 통신망 투자가 우선순위에서 밀린 현실을 짚었다. 그러면서 5G 상용화 이후 추가 망 투자가 없다고도 지적했다.

유성현 KMW 사장은 "한국은 2019년 세계 최초 5G 상용화 성공 이후 통신망 구축에 대한 투자가 뒷받침되지 않고 있다"면서 "그사이 AI, 통신, 우주 분야 산업의 패권을 노리는 미국, 중국, 인도, 일본, 캐나다 등 주요 국가들은 지속적인 5G 주파수 추가 경매 및 규제 완화를 통해, 국가 차원의 AI 친화 정책으로 첨단 통신망 구축을 선도하고 있다"고 말했다.

따라서 첨단 통신 인프라 구축을 위한 규제 완화와 신규 주파수 공급을 통한 선행 투자가 필요하다는 의견이다. 한국은 2019년 5G 상용화 이후 사업자별로 100MHz 안팎의 중대역 주파수를 할당한 뒤 추가 공급이 제한적인 반면, 미국·중국·일본 등 주요국은 추가 주파수 할당과 경매를 통해 네트워크 경쟁력을 지속 강화하고 있다. 업계는 신규 주파수 공급과 사업자 간 경쟁 활성화가 AI 시대 통신 인프라 경쟁력 확보에 필수적이라고 주장했다.

과기정통부는 피지컬 AI와 자율주행 서비스 확산으로 글로벌 월간 데이터 트래픽이 2023년 약 700EB에서 2033년 3344EB로 증가할 것으로 전망한다. 반면 국내 통신사들의 설비투자(CAPEX)는 5G 상용화 당시 2019년 약 8조8000억원을 기록한 후 지속 감소세다. 업계는 네트워크 수요가 급증하는 상황에서 통신망 투자마저 위축될 경우 국내 통신장비·부품 산업 생태계가 약화될 수 있다고 우려했다.

광트랜시버 1위 기업인 오이솔루션의 이원기 부사장은 "6G 상용화 전까지 통신 투자가 계속 미뤄진다면, 중소 통신 장비 업계의 위기가 계속될 수 밖에 없다"면서 "이는 국내 토종 생태계 붕괴 뿐 아니라 국가 통신 주권 상실로 이어질 수 있다"고 강조했다.

기가레인의 노경일 부사장 역시 "통신망 투자 축소가 장기화되면서 국내 중소 통신장비·솔루션 및 핵심 첨단 기술 부품 기업들의 경영 부담이 가중되고 있다"고 토로했다.

프린트하기 닫기

www.38.co.kr