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2025년 07월 04일 14:27 구경민 기자

러브버그 언제 사라지나?…"7~10일내" 전망 나왔다

4일 뉴스1에 따르면 산림청 국립산림과학원은 러브버그의 발생 양상을 예측 모델로 분석한 결과, 1일 기준 전체 활동의 약 86%가 진행된 것으로 예측된다고 이날 밝혔다. 그러면서 7~10일 이내에 대부분의 개체가 자연 소멸할 것으로 추정했다.

국립산림과학원 산림병해충연구과는 시민과학 플랫폼 iNaturalist에 등록된 관찰 기록과 기상 자료를 결합해 러브버그의 활동 개시, 최성기, 종료 시점을 예측했다.

분석 결과 올해 러브버그의 최초 발생 시기는 전년도보다 약 일주일 늦어졌으며, 이에 따라 활동 종료 시점도 늦춰질 것으로 전망됐다. 또한 경기 남부와 중부 지역에서도 관찰 기록이 확인됨에 따라 향후 분포가 확장될 것으로 보인다.

한혜림 산림청 국립산림과학원 산림병해충연구과장은 "관계 부처와 협력해 러브버그의 효과적인 대응 방안을 마련하는 데 최선을 다하겠다"며 "앞으로도 신뢰할 수 있는 예측 결과를 제공하기 위해 노력하겠다"고 말했다.

앞서 지난 1일 박선재 국립생물자연관 연구원은 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에서 '언제 러브버그가 사라지냐'는 질문을 받고 "저희가 몇 년간 발생 현황을 분석해 보니까 7월 중순쯤이면 거의 대부분의 개체가 사라질 걸로 판단하고 있다"고 답했다.

박 연구원은 "보통 6월 중순쯤에 러브버그에 대한 보고가 시작된다"며 "러브버그 성충은 한 일주일 정도 사는데, 많은 성충들의 생활사를 고려해보고 발생 현황들을 지켜보니 7월 중순쯤이면 대부분의 개체가 사라지는 현상을 보이고 있다"고 했다.

'러브버그'라 불리는 붉은등우단털파리는 붉은색의 가슴과 검은색의 날개를 가진 소형 곤충으로, 최근 몇 년 사이 기후변화 영향으로 대량 출몰하고 있다. 사람을 물거나 직접적인 피해를 주지 않지만 동양하루살이와 함께 여름철 개체 수가 급증해 생활 환경에 영향을 주는 돌발곤충, 생활불쾌곤충으로 분류된다.

다만 러브버그는 생태계에 도움을 주는 익충으로 해충은 아니다. 토양 환경을 정화하고 꽃의 수분을 돕는 데다, 어류·새·곤충의 먹이원이기도 하다. 러브버그는 이슬이나 꽃의 꿀을 먹고 살며, 병균을 옮기거나 사람을 물진 않는다고 한다.

하지만 올해 러브버그는 수도권을 중심으로 개체 수가 급증해 불편을 호소하는 목소리가 커졌다. 올해 상반기에만 서울시에 방역을 요청하는 민원이 4000건 넘게 접수됐다.

구경민 기자 kmkoo@mt.co.kr

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